ゆらたく屋

GC-21スポーツカー

第７回　ドキドキワクワクのシェイクダウンは大成功！

草木も眠る丑三つ時……。御殿場のムーンクラフトでは、メカニックたちが明日のGC-21シェイクダウンを控えて、マシン製作に精を出しておりましたとさ。なぁんて感じで、いよいよシェイクダウンを翌日に控えた6月27日、シーンとしたガレージではメカたちが忙しそうに動き回っていました。

シェイクダウンを余裕を持って迎えるなんてことはないんだけど、GC-21も例に漏れずお尻に火がついた状態で間際まで徹夜続き。でも、レースで鍛えられたメカニックたちは時間に追われることは慣れっこで、テキパキと仕事をこなしていく。マシンに貼られた「本日の作業」を見てもらうと、この日の作業内容がわかるよね。


「フロントジャッキ考える」が、シェイクダウン直前であることを物語っているでしょ？		リアのブレーキランプも日星工業製のオリジナル。中央のテールランプはダラーラのものを流用。

そして迎えた28日。シェイクダウン当日。梅雨の合間というのに、この日だけ晴れ上がったのは、やっぱりボクの普段の行いがいいからだろうね。ほんと運がいいなァ。今年の３月からマシン製作を始めて、レーススケジュールも今日のシェイクダウン日程も随分前から決まっていたから、待ったなし状態。この日を迎えられて正直ほっとしたよ。

用意したのは２台のGC-21。１台はGTでウチのドライバーを務めている加藤寛規に乗ってもらった。彼は今の日本人ドライバーの中では最もスポーツカー経験は豊富だし、的確なインプレッションをしてくれるからね。このマシンはF3でお馴染み、山口県のINGING(インギング)が走らせる予定。富士スピードウェイ限定のGC-21だから、ほんとは関東のチームが中心なんだけど、お願いして出場してもらうことになった。

もう１台は、トリイレーシングのマシン。こちらは今年からFニッポンにステップアップした黒澤治樹がドライブ。レースでは「TEAM TAISAN Jr.」の西澤選手が乗ることになる。GC-21はボルトオンキットで、ボクが言うのもなんだけど良心的にできているから、フォーミュラを動かす能力のあるチームだったらなんの問題もなく走らせることができるんだ。


トリイレーシングは実績があるから、最初からトップ争いを展開しそうだね。		INGINGが走らせることになるマシンには、若手フランス人が乗る予定。		パノス、童夢、アウディと経験している加藤選手はシェイクダウンにはうってつけのドライバー。

ムーンクラフトは、GC-21に関してはマシンサプライヤーに徹することにしているので、マシンがきちんと走るかを確認するまではウチの仕事。あとはチームに引き渡すことになる。そういう意味ではこのシェイクダウンはウチの仕事の大きな節目なんだ。

「シェイクダウン」っていうのはふるいにかけておろすという意味で、悪いところを出して次までに直しましょうってことなんだけど、そうは言ってもマイナートラブルならいいけど、基本的な部分の問題が発生したらレースには間に合わなくなるからね。走行には漕ぎつけたものの、走り出すまでボクの心臓はバクバクだったんだ。元々ベースはF3マシンだからエンジンや駆動系には問題はないんだけど、カウルを被せたことによって発生するダウンフォースがドライビングにどう影響するのかは、実際に走らせてみないとわからないからね。


見よ、この流れるようなフォルム。自分でも惚れ惚れしちゃうなァ。		これが津山マネの指摘を受けた板。アピトンという高級素材なんだよ。		レースを彷彿させるランデブー走行。台数が増えてほしいよね。

でも、そんな心配も杞憂に終わった。予想していたダウンフォースは充分に確認できたし、車にも悪い挙動はなかった。ドライバーの評判も上々。ここまではなかなか順調にきている。出場を予定している人たちはもちろんだけど、メディアも好意的に取り上げてくれているし、社交辞令かもしれないけど、みんな「カッコイイ！」って言ってくれている。この「カッコイイ」はレーシングカーにとっては命。かっこ良くなくちゃ誰も乗りたがらないし、お客さんだって見る気が起きないからね。GC-21はミニルマンカーって雰囲気で、いいと思うよ！と、自画自賛。

マネージャーの津山さんも「ボクが言うんだから間違いないっすよ」って太鼓判を押してくれたけど、身内だからその分は差し引いておかなくちゃね。でも、褒められるのは嬉しいよね。ただ、ボソっと「このベニヤ板が気になる」だって。わかってないなァ。これはベニヤじゃなくて、アピトンっていう圧縮合板なんだってば。モータースポーツ塾にも書いたでしょ？路面と擦れるところや、応力のかからない箇所では木もまだまだ使える素材なんだよ。


横から見ても、前から見ても、後ろから見ても……う～ん、完璧！ナイスバディでしょ？

さて、無事シェイクダウンも終わって、次なる予定は７月４日の公開走行。これが正式なお披露目です。次回は動画も見せちゃう予定なのでお楽しみに～。

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